構成・販売

主に野球（日本のプロ野球、イチロー・松井秀喜（野茂英雄ではない）が出てからはアメリカ大リーグ(MLB)の試合のうち日本人が所属する球団のカード、春夏の高校野球大会）、サッカー（Jリーグなど）、プロゴルフといったスポーツの試合や、公営競技の内容や周辺記事を主体に構成されている場合が多い。特に夏期はほとんど野球が一面を独占する。野球以外では、サッカーや、中央競馬のJpnI競走の出走表や結果、国際的なスポーツ大会で日本人や日本チームが優勝・準優勝を果たした場合に、1面の大見出しに登場してくる。例外的には、かなり大きな社会の事件・出来事や、芸能界や政界のスキャンダル・慶弔、考えられない様なトピック（例:首都高速競走馬侵入騒動など）が発生した場合、これをトップへ持ってくる事もある。

マイナーなスポーツについては扱いが小さくなる傾向があるが、オリンピックのメダル有力候補が出た場合はいかに競技人口が少なくても扱いが大きくなる事がある。また卓球の福原愛の様にTVで注目を大きく集めるスター選手が登場した場合にはその選手の活躍に応じて扱いが大きくなる事もある。その一方、基本的に男性向けという性質から、プロレスリング、プロボクシング、K-1、総合格闘技については「バトル面」「ファイト面」と称して常時1～2面が確保され、特に新聞社が後援する大きなイベントなどの際には別途に専用ページが一定規模確保されて、広告宣伝的な意味合いも持つ選手インタビューや選手の動向などの記事が掲載される事もある。ただし、プロフェッショナルの格闘技でも大相撲に限りバトル面ではなく一般スポーツ面取り扱いとなる（これは社の運営するウェブサイトでも同様である）。また、本場所の開催時期には別途専用の大相撲面が設けられる。冬場には周辺スキー場（関東発行であれば、群馬、甲信越、東北方面）の前日の積雪や天気の情報も載る。

スポーツ以外では釣りや芸能関係に関する情報も充実している。朝の番組とはじめとするテレビの情報番組の芸能ニュースはこれらを元に作られている。

社会面については2ページ程度に縮約された形で構成される。主に共同通信社から配信を受けた記事が多い。経済や政治関連の記事は、通常は社会面の中に統合されており、相当大きな出来事が発生した場合以外はスペースの小さい記事（いわゆるベタ記事）に留まる。

駅売店を中心に売られる「即売版」といわれるものには、上記の内容に加えてアダルト記事や性風俗関連の情報（これは、以前女性団体から「性の商品化の助長」などとして、夕刊紙とともに槍玉に上げられたこともある）が掲載されているが、宅配の「家庭版」には無いのが普通である。一般には、宅配用に掲載されるテレビ番組欄と番組解説記事を掲載している頁を、即売版ではアダルト面に差し替え、テレビ番組欄は小スペースで番組表のみを掲載する。なお、これらは以前は一般紙と同じく最終頁での掲載だったが、現在は殆どがダブル1面を取り入れているために中面に掲載している。

また、新聞休刊日（通常毎月第2日曜日。1月は元日=1月1日、5月は原則としてこどもの日=5月5日、10月は体育の日=10月第2月曜日。行わない月もある）の翌日も一部を除き、即売のみ「特別朝刊」（号数を加算しない号外扱い）を発売している（テレビの朝のワイドショーではこれを使って「新聞が来ない朝はスポーツ新聞が面白い」と話題を採り上げる）。

コンビニ販売のスポーツ新聞は家庭版が基本であるが、一部の店舗ではアダルト面が含まれる即売版が販売されており、どちらの版が置かれるかは、店側の希望や新聞の配送ルートによって決まってくる。この場合、繁華街の店舗などでは即売版が置かれる事が比較的多く、一方、地元の新聞専売所経由で配送されてくる場合には、ほとんどで家庭版が置かれる事になる。他方、夕刊紙については家庭版が無い為、コンビニ扱いのものでもアダルト記事が含まれている。また、店舗によっては特別朝刊を販売する所もあるが、この特別朝刊については家庭版が無い為、コンビニ販売分もアダルト面が入る。

一般紙とは異なり、原則として、芸能人やスポーツ選手などは敬称が略される。また、政治家でも醜聞の場合には敬称・肩書が略される事も珍しくない。

広告には、消費者金融（いわゆるサラ金、ほとんどは創業間もない「都（1）」（トイチ）と呼ばれる業者）の宣伝広告やブルーカラー職種（主にタクシーの運転手、新聞店配達員・拡張団員、土木・建設、風俗店関係）、パチンコ店関連の求人広告が多いのが特徴。 また、読者層からか、2000年に規制緩和された債務整理や破産手続等を担当する法律事務所（弁護士）の広告も目に付くようになっている。

価格は一部130円が多いがまちまちである。ちなみに関東では東京中日スポーツのみが120円で、その他主要五紙は130円である。（以前デイリースポーツは120円だったが2000年頃から130円となる。）

プロレスを初めとする格闘技の結果は今や毎日掲載されるのが当たり前であるが、以前（昭和の時代あたり）は東京スポーツとデイリースポーツ以外では全く扱いが無かった。従ってその当時はプロレスファンが前日の結果を知る手段（勿論インターネットは無い時代）としていち早く情報が得られるとして、朝刊のデイリースポーツの購読はある意味必須であった。（東京スポーツの方がデイリーより内容が充実はしているが、夕刊のためタイムラグの少ないデイリーが勝った）